水虫かも？と思ったら…症状の見分け方・市販薬で治らない理由・受診の目安を皮膚科医が解説

足の指の間がジュクジュクしてかゆい

かかとの皮がむけるけど、これって水虫？

水虫は非常に身近な皮膚の病気で、悩んでいる方は年齢・性別を問わずたくさんいます。

一方で、「水虫だと思って市販薬を塗っていたら実は違う病気だった」というケースも多く、自己判断が失敗のもとになりやすい病気でもあります。

このページでは、水虫の症状や見分け方、市販薬で治らない理由、受診の目安についてわかりやすく解説します。

水虫とは

水虫は、白癬菌（はくせんきん）というカビ（真菌）の一種が皮膚に感染して起こる病気です。足に多いのは、靴の中の高温多湿な環境が菌の繁殖に適しているためです。

家庭内のバスマットやスリッパの共用などで感染することがあり、「家族に水虫の人がいる」のは代表的な感染ルートです。

水虫の主な症状とタイプ

趾間型（しかんがた）

足の指の間の皮がむけたり、白くふやけてジュクジュクしたりするタイプです。かゆみを伴うことが多く、最もよく見られます。

小水疱型（しょうすいほうがた）

足の裏や側面に小さな水ぶくれができるタイプで、かゆみが強いことがあります。

角質増殖型

かかとを中心に皮膚が厚く硬くなり、ひび割れたり粉をふいたりするタイプです。かゆみがないことが多く、「ただの乾燥」と思われて見逃されがちです。

爪水虫（爪白癬）

爪に感染すると、爪が白く濁る・厚くなる・ボロボロ欠けるといった変化が起こります。塗り薬だけでは治りにくく、飲み薬による治療が必要になることがあります。

実は「水虫じゃなかった」も多い

足のかゆみや皮むけ＝水虫とは限りません。汗による湿疹（汗疱）、かぶれ、乾燥など、水虫とよく似た症状を起こす別の病気がいくつもあり、見た目だけでは皮膚科医でも確定できません。

水虫かどうかは、皮膚の一部を採って顕微鏡で白癬菌がいるかを確認する検査で診断します。この検査は短時間ででき、その場で結果がわかることがほとんどです。

市販薬で治らない理由

「市販の水虫薬を塗っているのに治らない」場合、次のような理由が考えられます。

「毎年夏になると再発する」という方は、治りきる前に薬をやめてしまっているケースが少なくありません。

水虫を放置するとどうなる？

水虫は自然に治ることはほとんどなく、放置すると爪への感染や、家族へうつすリスクが続きます。また、かき壊した傷から細菌が入り、腫れや痛みを起こすこともあります。

糖尿病のある方では、足のトラブルが重症化しやすいため、特に注意が必要です。

こんなときは皮膚科を受診しましょう

検査で水虫と確定すれば、タイプに合った薬（塗り薬・飲み薬）で治療できます。水虫でなければ、その症状に合った治療に切り替えられます。どちらにしても、検査で確かめることが治療の近道です。

まとめ

水虫は白癬菌によるありふれた感染症ですが、似た症状の別の病気も多く、自己判断での市販薬使用が悪化や再発のもとになりがちです。診断は顕微鏡検査で短時間ででき、タイプに合った治療で改善が期待できます。

「水虫かも」と思ったら、まず皮膚科で検査を受けることをおすすめします。足や爪の症状にお悩みの方は、当院にご相談ください。